NBA季后赛首轮于5月1日迎来戏剧性赛果。东区方面，纽约尼克斯在亚特兰大制造季后赛史上最大分差耻辱纪录——"51分惨案"，率先挺进半决赛；费城76人则在恩比德领衔三巨头合力下击败凯尔特人，将系列赛拖入本赛季首场"抢七大战"。西区爆出冷门，掘金不敌残阵森林狼，总比分2:4惨遭淘汰。
尼克斯G6客场对阵老鹰时展现碾压级统治力，首节即打出40:15攻势奠定胜局，半场83:36领先47分，打破骑士与步行者共同保持的季后赛半场最大分差纪录。比赛中段虽爆发冲突，尼克斯中锋米切尔·罗宾逊与老鹰球员戴森·丹尼尔斯因肢体冲突双双遭驱逐，但未影响战局。尼克斯最终140:89狂胜，总比分4:2晋级，成为东区首支突围球队。
76人背水一战，凭借泰瑞斯·马克西狂砍30分，保罗·乔治23分及恩比德19分10篮板8助攻的准三双表现，106:93力克凯尔特人。绿军核心杰森·塔图姆半场15分10篮板后第三节意外伤退成转折点，赛后其与主帅均澄清伤势无碍。双方将于北京时间周日移师波士顿TD花园球馆决战抢七。
掘金客场挑战森林狼一役，约基奇虽贡献28分9篮板10助攻的准三双达成生涯百场季后赛里程碑，但贾马尔·穆雷17投仅4中仅得12分。反观缺阵爱德华兹等主力的森林狼展现韧性，杰登·麦克丹尼尔斯轰下生涯新高32分并锁死穆雷，最终110:98主场晋级，次轮将迎战文班亚马领军的马刺。